L'alimentació

Hi ha diverses regles per a l'alimentació correcta del cavall:
Donar de menjar en petites quantitats i amb freqüència

La seva digestió està adaptada a tenir una alimentació pausada, el seu estómac és petit, però els seus budells són amplis la qual cosa els permet emmagatzemar els aliments en el procés digestiu.

En menjar, l'aliment passa als intestins en tenir ple l'estómac en dues terceres parts (quan té un millor funcionament), continua passant a la mateixa velocitat en què és pres per la boca.

Quan el cavall realitza algun tipus de treball és important que ingereixi el seu aliment bàsic com el fenc o herba, menjars completes de bon gust i aliments reduïts o concentrats, de ser de grans dimensions, distenen l'estómac, presentant un desequilibri natural provocant indigestió o còlic , la qual cosa pot ser molt dolorós i de gran risc si no és atès correctament.

La ració aproximada d'ingestió del cavall va de 30/01 kg. i de 1.80 kg. de concentrats, exemple civada, barrejada amb una quantitat proporcional de segó i palla. Si se li s'alimenta amb pastilles sintètiques aquestes poden donar-se en major volum (fins 2.70 kg. Aproximadament), pel seu alt contingut de fibres són ingerides a menor velocitat.

Si necessita més menjar, se li proporciona un porció addicional, tenint en compte la quantitat regular establerta.

L'excepció és l'herba de primavera la qual representa un aliment de gran sabor i és ingerit massa pressa durant els primers dies de l'any.
Després d'un àpat abundant, no se li ha d'assignar un treball pesat.

L'estómac i intestins del cavall augmenten de volum després d'ingerir un àpat concentrada, ocupant més espai, disminuint la tensió del ventre provocant pressió en el diafragma, comprimint els pulmons, això impedeix que es dilatin i contreguin prou, com a resultat que un cavall treballi amb l'estómac distès patirà molèsties i dificultats amb la seva respiració. Així que és recomanable que la seva ingestió sigui una hora abans de realitzar qualsevol tasca, ja sigui exercicis d'alta escola, galop, salt, etc.
Abastar de grans quantitats d'aigua neta

Han de tenir sempre aigua, així no beuran massa, ja que si ho fan la seva velocitat disminuirà en qualsevol treball que realitzen.

També hem de tenir en compte les següents recomanacions com:

* Introduir els nous aliments gradualment. A causa de la seva naturalesa sensible, de no fer els aliments amb la cura necessària, pot presentar diversos malestars com el còlic.
* Alimentar el cavall d'acord amb la quantitat de treball. Les activitats que realitza són importants per avaluar exactament el que li correspon d'aliment.
* Mantenir una rutina. El cavall és molt melindros, i ha de sentir que el seu menjar és l'adequada que el que se li dóna no li farà cap mal, és important mantenir els aliments fora de l'abast de ratolins, en cas contrari és possible que perdi la gana.
* Donar aliments verds el cavall estabulat. Herba acabada de tallar, tubercles o altres. La qual cosa ajuda a compensar la manca d'aliments naturals a la dieta.
* Donar un 40% de farratges (mínim). Volum en l'aliment.
* Avalueu el cavall com un individu. Examinar quin és l'aliment que prefereix, si digereix bé els aliments quan mastega.

Consells

Una bona alimentació només es determina amb l'experiència la ració exacta, d'acord al tipus de cavall i les tasques que realitza, però s'ha de prendre com a base que la quantitat diària d'ingestió d'un animal domesticat ha de ser en pes a la quantitat que consumiria si es trobés en llibertat.

L'alimentació ha de ser poca i sovint, però també és important tenir en compte la alçada, per exemple un animal de 1.50 m. d'alçada, consumiria un aproximat de 11.50 kg. d'aliment, amb animals majors o menors s'ha d'afegir o treure 1 kg. per cada 5 cm. d'alçada. No obstant això cada cavall és diferent i les seves necessitats varien d'acord a les seves activitats.

S'ha d'establir un horari de menjars, això és indispensable, ja que com hem comentat el cavall és un animal de costums i és de majúscula importància que sàpiga els seus horaris dels àpats, ja que la seva alimentació és intermitent, i se li ha de proporcionar l'aliment perquè no presenti vicis dins de la quadra, com el menjar-se el llit.

TIPUS D'ALIMENTS PER ALS CAVALLS

Avena

Considerada un dinar concentrada, té un alt valor nutritiu, pot ser consumida en grans quantitats sense presentar cap alteració en la digestió, és ric en proteïnes i energia. La ingestió d'aquesta pot ser molt estimulant, per aquest motiu no és recomanable donar-la als poni, s'ha de donar Machado i en quantitats variables, d'acord amb el treball que cada cavall exercisca.
Ordi

Té major contingut energètic, el contingut de greixos i fècules és considerable, així com elements nitrogenats, amb un menor de sals i fibra. L'excitació és menor en comparació a la causada amb la civada, s'ha de presentar en marxa o flocs quan s'utilitza com a aliment bàsic. Recomanable per als animals joves, els que es troben en temperatures baixes o necessiten revitalització.
Blat de moro

Compost d'un alt contingut de fècules, greixos i sucres. La seva gran sabor ajuda als mals menjadors a ingerir amb més facilitat, si es barreja amb altres grans o pastilles representa un excel lent aliment per a ser utilitzat a l'hivern.
Salvat

Subproducte del blat, el seu valor alimentari no és molt representatiu, a causa de la separació científica on el valor nutritiu és separat, és a dir la farina, però en el segó trobem diferents vitamines com són vitamina B i E, és un recurs alimentari de gran utilitat ja que ajuda el cavall a que mengi més poc a poc. El resultat de la ingestió d'aquest és augmentar volum, millora les deposicions. Si es presenta humit pot ser un suau laxant, ajuda a que si les restes fecals són molt solts els regula en la seva presentació seca. Barrejat amb melassa facilita la digestió.
Melassa

Subproducte del sucre, el seu valor nutritiu és alt, pot barrejar-se amb el fenc la qual cosa augmenta el seu valor nutrimental.
Fenc

El trobem en quatre presentacions: Fleo, trèvol, mixt i prat. Dóna el volum necessari en la dieta del cavall, la presentació d'aquest ha de ser de la més alta qualitat ja que si arribés a presentar floridura o pols podria ocasionar greus problemes respiratoris.

Per servir el fenc és recomanable que es serveixi humit, per als cavalls que presentin problemes respiratoris com lèrgies o tos.

El fenc és un aliment de gran cura ja que s'ha d'emmagatzemar en llocs secs on no hi hagi rosegadors amb una bona ventilació. El seu temps de vida és d'aproximadament mesos, en cas contrari no és recomanable donar-lo d'aliment ja que pogués causar trastorns. Una bona manera de comprovar que el fenc és de bona qualitat, és la seva olor dolça i fresc, i l'absència de pols.

Com dèiem anteriorment, el fenc té diverses presentacions, com és el fenc sembrat: el qual es compon de diverses herbes com raigràs, cua de talp, herba puntera, mescles i trèvol, prové de terres sembrades en cicles d'un o dos anys. El que el caracteritza és l'olor dolça, cruixent i dur al tacte, el seu color és marró verdós pàl lid, el seu valor nutritiu és alt.
Fenc de praderia

Prové de pastures permanents, la seva textura és molt més suau, conté diverses herbes d'aquí és on rau el valor nutritiu depenent de quines siguin les que el componguin. El seu color és verd, en algunes ocasions és de més grat per als cavalls.
Alfals

El seu contingut proteic és més gran, generalment s'utilitza com a aliment per als cavalls de carreres.
Fenc Fermentat

Envasat al buit, igual que el ensitjament, és tallat en el seu moment més nutritiu, embalat en bosses al buit abans que estigui a mig assecar, exactament 36 hores, té un alt valor proteic, per tal motiu es dóna en petites quantitats, es recomana donar-se a cavalls amb lèrgies, es recomana utilitzar el contingut de la bossa abans de tres dies, en cas contrari el valor nutritiu es perdrà.
Pèsols i fesols

Recomanables només per a cavalls amb diverses activitats, o que es troben a l'aire lliure durant l'hivern o inclements temperatures.
LIinaza

S'utilitza per donar-li frescor a la pell del cavall, compost de grans quantitats formadors de greix com l'oli i proteïnes. També és un excel lent auxiliar de engreixa, preparant a foc lent s'obtindrà una barreja gelatinosa la qual s'haurà de subministrar dues porcions al dia barrejat amb segó durant 15 dies per veure resultats.
Pastilles per a cavalls

Compostes per diversos ingredients indispensables en la dieta del cavall, que no es troben en tots els aliments naturals, com són els minerals i vitamines. Proporciona grans utilitats ja que no ha de barrejar amb altres aliments ja que conté tots els elements bàsics per a una bona alimentació. És recomanable introduir salvat per ajudar-los a la digestió, ja que com són molt seques la ingestió d'aigua serà més gran. Es troba en diverses presentacions d'acord amb les necessitats específiques de cada tipus de cavall, des dels de carreres amb alt nivell proteic o pura sang fins a les d'alt nivell nutritiu per a les eugues reproductores i poltres.
Pastanagues i naps

Complements suculents per al menjar, les pastanagues s'han de donar partides i en tires, els naps sencers.
Tisanes

Són dos grapats de farina de civada amb aigua bullint, barrejant bé fins que refredi i estigui prou clara per ser ingerida fàcilment, ajuda als animals que tornen cansats a la quadra.